硬度是材料抵抗局部塑性变形的能力，多用压入法测定。注：各硬度值相互之间不能直接比较，只能通过硬度对照表换算。
 

　　洛氏硬度计以下简称硬度计，适用于各种金属材料的硬度测定，它的试验原理是在初试验力F0及总试验力F先后作用下，将压头压力试样表面，卸除主试验力F1，测量保留初试验力时的压痕残余深度h。常用硬度计有洛氏硬度计、维氏硬度计、数显洛氏硬度计、布氏硬度计等。
 

　　洛氏硬度计。用于各种钢材(含合金钢、不锈钢)硬度的测试。这是重要的、常用的一类硬度计。有以下几种：
 

　　①洛氏硬度计。指手动打硬度的，指针显示的。这是早也是普通用于钢材硬度测试的硬度计，可以测硬质合金、淬火钢和未经淬火钢材。硬度较软的铸铁、薄于2毫米的板材均不适合于用此种硬度计。 有三种试验力，从小到大，共有三种硬度：HRA、HRB、HRC，其中淬火钢材、模具钢常用HRC。
 

　　② 电动洛氏硬度计。性能同①。不用人工手动打硬度，可以得到较准确的数据。
 

　　③ 数显洛氏硬度计。性能同②。其为数字显示，读数方便。
 

　　④ 数显表面洛氏硬度计。当金属硬度层比较薄时，如用一般洛氏硬度计就会将硬度层打穿，而测不到其表面硬度层的真正硬度。
 

　　这时要用洛氏表面硬度计。由于表面层较薄，人工手动打就不易控制，一般都为电动，且为数显，所以是数显表面洛氏硬度计。用于经过渗碳或渗氮的钢材、电镀层为主，以及用于想知道金属如钢材、合金钢、硬质合金表面的硬度。
 

　　⑤ 数显洛氏、表面洛氏硬度计。能测一般的洛氏硬度，又能测表面洛氏硬度。根据压头匹配和标尺选择，可测参数为HRA、B、C、D、E、F、G、H和K。CPU数据处理。机子除配有打印机外，还有RS-232计算机接口。